Vědci z Masarykovy univerzity se zapojí do výzkumu v obou polárních oblastech

Klimatické změny a jejich vliv na rostliny a živočichy budou vědci z Masarykovy univerzity zkoumat od příštího roku v obou polárních oblastech. Začátkem ledna odlětají na zhruba dvouměsíční pobyt na polární stanici Masarykovy univerzity v Antarktidě.

Koncem června se zúčastní expedice do Arktidy, kde bylo na základě zkušeností se stavbou stanice v Antarktidě vybudováno zázemí pro české vědce v části souostroví Špicberky.

Na antarktické stanici Johana Gregora Mendela, kterou postavila Masarykova univerzita v letech 2000 až 2005, stráví vědci již druhou expediční sezónu. V týmu, který plánuje odlet na 3. a 4. ledna, jsou zastoupeni tři klimatologové a jeden biolog z Přírodovědecké fakulty Masarykovy univerzity, botanici z Botanického ústavu Akademie věd a Jihočeské univerzity a geologové z České geologické služby. Celkem bude na stanici letos pracovat 14 vědců a jeden technik.

Pobyt je plánovaný do března 2008. Vědci budou pokračovat ve výzkumech, které započali během pobytu v zimě 2007/2008. Pozornost bude věnována zejména aktuálním problémům, jako jsou globální oteplování či problematika UV záření ve vztahu k atmosférickému ozónu. Předmětem zkoumání budou i existenční podmínky a mechanizmy přežití živých organismů v extrémních podmínkách Antarktidy.

Biologové již letos v zimě postavili na ostrově několik „skleníčků“, ve kterých je možné sledovat vliv oteplování na tamní vegetaci mechů a lišejníků. Letos budou v pozorováních pokračovat a přibudou i další pozorovací místa a nové metody. Pracovníci z České geologické služby mají v plánu dokončit základní geologické mapování rozlehlé odledněné oblasti na severu ostrova Jamese Rosse a okolních ostrovů. Na geologickou mapu této oblasti, která zatím neexistuje, čekají odborníci mnoha dalších oborů.

Stanici Johana Gregora Mendela, kterou tvoří budova pro ubytování a výzkumné práce a 9 kontejnerů pro technické zázemí, postavila Masarykova univerzita v severní části ostrova Jamese Rosse v místech, kde již ustoupil ledovec. Náklady na její vybudování činily přibližně 60 milionů korun. Základna má kapacitou pro 15 až 20 lidí. Pobyt a výzkum na stanici je možný pouze za příznivých klimatických podmínek antarktického léta, kdy se teploty pohybují kolem bodu mrazu. Provoz je z významné části zajištěn pomocí obnovitelných zdrojů energie.

Českou arktickou stanici na souostroví Špicberky zřídila Jihočeská univerzita v říjnu 2007. Základnu nyní tvoří dva technické kontejnery, stejné, jako byly použity v Antarktidě. Jeden slouží pro ubytování šesti osob a druhý jako sklad. Do budoucna se pro potřeby ubytování počítá s úpravou stávající ruské lovecké chaty. Klimatologové z Masarykovy univerzity na místě již vybudovali automatickou meteorologickou stanici.

Komplexní botanicko-klimatologický výzkum dané oblasti je financován z projektu INGO Ministerstva školství a je dále realizován v rámci Mezinárodního polárního roku 2007/09, kde čeští vědci úzce spolupracují zejména s Norským polárním institutem.